Krups Mini Maestro XP350A Chai review

Koffie

De XP350A is een halfautomaat, een zogeheten pistonmachine. Gemalen koffie gaat in de filterhouder, de meegeleverde tamper drukt ze aan en de pomp zet volgens de fabrikant 20 bar op het water. Die druk is bij thuismachines gewoon; wat je proeft, volgt meer uit korrelgrootte, dosering en hoe stevig je aandrukt.

Een thermoblock verwarmt het water. Maalwerk en bonenvat ontbreken, dus de koffie moet voorgemalen zijn, en je kiest dus vooraf een maling bij het kopen. Je kiest uit drie filters: voor één kopje, voor twee kopjes of voor filterkoffie.

Het scherm toont vijf dranken, namelijk espresso, latte macchiato, cappuccino, caffe latte en een portie heet water. De verkoper somt zeven recepten op, warm en koud. Twee kopjes tegelijk zijn mogelijk.

Het watervat houdt 0,6 liter vast. Rond heet water lopen de bronnen uiteen: volgens de fabrikantgegevens en een webwinkel heeft de machine een heetwatersysteem, maar de verkoper schrijft dat een aparte heetwatertap ontbreekt. Kijk dat na op het toestel zelf.

Bediening

Het touchscreen op het toestel bundelt de keuzes. Daar kies je de drank en de hoeveelheid koffie, waarna de pomp aan het werk gaat. Het display is klein maar overzichtelijk, en bij een toestel dat zo smal is, past dat.

Het handwerk zit in de filterhouder. Je doseert de koffie met de maatlepel, stampt aan met de tamper en klikt de houder vast. Daardoor is dit geen toestel waar je koffie op een knop haalt: elke kop begint met een paar handelingen. Reken per espresso op een minuut of twee voorbereiding, nog voor het water loopt. Dat is een gevoel dat je leuk moet vinden.

Volgens een webwinkel bestaat er een inschakeltimer, en de fabrikant noemt een programmeerbare automatische uitschakeling. Of een app bestaat, is nergens vermeld.

Voor wie een espresso van een koffiebar probeert na te bootsen, is de combinatie van scherm en filterhouder een aangename tussenvorm. Wie daar niet op zit te wachten, kiest liever een volautomaat met knoppen.

Melk

Voor melkdranken heeft de Mini Maestro een ingebouwd stoompijpje. Je vult een kan met koude melk, houdt het pijpje net onder het oppervlak en laat stoom door de melk blazen. Zo ontstaat schuim voor wat je maar in je kopje wilt: cappuccino, latte of latte macchiato.

Hier doe je alles met de hand: aan jou de keuze hoe luchtig het schuim wordt. Een melkreservoir is er niet, evenmin als een melkbeker. Een melkkan koop je zelf.

Omdat het toestel zo klein is, is het stoomvermogen niet gedocumenteerd. Reken dus niet op grote hoeveelheden melk achter elkaar. Een vochtige doek over het pijpje na elke beurt voorkomt dat melk intrekt in de opening.

Is zwarte koffie je gewoonte, dan blijft het pijpje grotendeels ongebruikt, maar voor een zondagse cappuccino volstaat het ruimschoots.

Onderhoud

Het onderhoud is eenvoudig, maar grotendeels handmatig. Het watervat en het lekbakje zijn afneembaar, zodat je ze apart kunt spoelen. De filterhouder en de filters maak je na elk gebruik schoon, zodat er geen koffieresten opdrogen.

Over ontkalken is niets bekend: een ontkalkprogramma wordt niet vermeld, en over een waterfilter geven de gegevens evenmin uitsluitsel. Toch moet elk toestel ontkalkt worden zodra het water opwarmt, zeker bij het kalkrijke kraanwater dat veel Vlamingen hebben. Vraag de fabrikant naar het advies voor dit model.

De filterhouder is van roestvrij staal, maar of delen vaatwasserbestendig zijn, staat nergens. Spoel ze tot je het zeker weet met de hand. Het lekbakje en het watervat spoel je net zo vaak als je er koffie of water in hebt gehad.

De fabrikant noemt repareerbaarheid als troef, wat betekent dat onderdelen vervangen kunnen worden. Hoe lang dat duurt, staat niet vermeld. Wie een toestel voor lange tijd wil, vindt in dat argument een extra reden.

Geluid en formaat

De Mini Maestro meet 12,4 cm breed, 28,4 cm diep en 23,3 cm hoog, en 2,33 kg is zijn gewicht. Op het werkblad neemt het amper een hand breed in, zodat je zelfs een waterkoker en een broodrooster ernaast kwijt kunt.

Voor het geluid is geen waarde opgegeven. Een pistonmachine heeft geen molen, dus het enige hoorbare onderdeel is de pomp; hoe luid die is, kunnen we niet zeggen.

Zorg dat er bovenaan ruimte overblijft om de filterhouder vast te klikken en het vat te vullen. Daarnaast heeft een espressomachine met een filterhouder ruimte nodig aan de voorkant, omdat de houder naar je toe steekt. De kleur is beige, onder de naam Chai.

Voor wie is hij?

Dit toestel past bij wie klein woont en toch een echte espresso wil zetten. Met 12,4 cm in de breedte past hij in een nis waar andere machines niet in kunnen.

Het is ook een goede stap voor beginnende thuisbarista's, mensen die willen leren hoe dosering en aandrukken de smaak veranderen. Je leert doseren, aanstampen en melk schuimen zonder dat de machine alles voor je beslist, en met een tamper en maatlepel heb je het basismateriaal meteen.

Een enkele cappuccino of latte macchiato lukt met het stoompijpje, op een rustig tempo en voor een of twee personen.

Voor een groot gezin is het niet gemaakt: het watervat is klein en elke kop vraagt handwerk. Wie 's ochtends in tijdnood zit, vindt het schuimen en aandrukken misschien te traag, en kiest dan liever een capsulemachine of volautomaat, of een model met een melkreservoir. Ook bij drie of vier drinkers raakt het vat van 0,6 liter snel leeg.

Koopadvies

Bepaal eerst hoeveel handwerk je ziet zitten. Een pistonmachine vraagt bij elke kop enkele handelingen en een zorgvuldige maling; scheelt dat je te veel, dan ligt een capsulemachine of volautomaat dichterbij.

Denk aan de extra's: gemalen koffie van goede kwaliteit of een aparte molen, een melkkan en ontkalker. Heb je geen plek voor een molen, dan kies je gemalen koffie die vers verpakt is en gebruik je ze snel op. Controleer ook bij de fabrikant wat er gezegd wordt over ontkalken, app en geluid, want daarover ontbreken gegevens. Vraag ook naar het vermogen en de garantie, die evenmin vermeld zijn.

Verlang je een ruimer vat of een eigen maalwerk, bekijk dan de modellen hieronder.

Alternatieven

KrupsKrups Mini Maestro XP3508 ZwartDe zwarte versie van dezelfde Mini Maestro, eveneens 12,4 cm breed en met 20 bar, in een lagere prijsklasse.Bekijk de machineDe'LonghiDe’Longhi Classic EM450.MMeer water (1,7 liter) en een bonenvat van 400 gram vind je bij de De'Longhi Classic EM450, die wel 22,6 cm breed is.Bekijk de machinePhilipsPhilips Baristina BAR305Een ingebouwde molen en 170 gram bonen zijn er bij de Philips Baristina, tegen 16 bar en zonder melksysteem; hij is duurder.Bekijk de machine