De’Longhi La Specialista Opera EC9555.M review

Koffie

De Opera is een halfautomaat met ingebouwd maalwerk: de molen is van roestvrij staal en je behoudt invloed op elk stadium. Volgens de fabrikant haalt de pomp 19 bar; een webwinkel noemt 15 bar. Als algemene regel zegt de druk weinig over de smaak, want bonen, maalgraad en temperatuur wegen zwaarder.

De maalgraad regel je met vijftien standen. Ook sterkte en hoeveelheid water zijn instelbaar, en je kiest uit drie temperatuurniveaus. Het water loopt door een thermoblock, een compacte doorstroomverwarmer die snel warm wordt maar niet tegelijk koffie en stoom kan leveren.

Voor ijskoffie gebruik je de koude extractie. Een webwinkel vermeldt twee kopjes tegelijk, terwijl het zwarte zustermodel er maar één noemt; kijk dat na op de verpakking, want de bronnen spreken elkaar tegen. Als vulling noemen de gegevens enkel bonen; over een vak voor gemalen koffie zwijgen ze. Wie decaf wil, moet dus bonen decaf kopen of de molen leegdraaien voor hij wisselt.

Bediening

Alles verloopt via knoppen; de fabrikant vermeldt geen scherm. Je drukt op een van de zeven recepten (cold brew, espresso, ristretto, koffie, americano, latte macchiato of heet water) en regelt desgewenst sterkte, watervolume en temperatuur.

Omdat er geen menu is, hoef je niets te ontcijferen, maar je moet de symbolen leren kennen. Profielen opslaan kan evenmin.

Wie de machine met een huisgenoot deelt, stelt telkens opnieuw de maalgraad en sterkte in. De machine schakelt vanzelf uit; een webwinkel noemt ook een standby-stand en een indicatielampje, terwijl een inschakeltimer ontbreekt. Wie ’s ochtends meteen een warme machine wil, moet haar dus zelf aanzetten en even laten opwarmen.

Over de waterpeilindicator spreken de bronnen elkaar tegen. Kijk dus zelf regelmatig in de tank. Over telefoonbediening en geluidsniveau geven de bronnen niets prijs. Een tip voor het dagelijks gebruik: zet de kop altijd klaar voor je op de knop drukt, want de machine wacht niet.

Melk

Voor melkschuim werk je met de stoompijp, die De’Longhi My LatteArt noemt. De fabrikant beschrijft een pijp die koel blijft terwijl ze schuimt, waardoor je geen brandwonden oploopt aan het metaal. Met wat oefening krijg je zacht schuim en zelfs latte-art.

Of er ook een melkreservoir bij zit, is onduidelijk. Eén bron noemt een melktank, een andere een stoompijp, en de beschrijving van de verkoper spreekt over een automatische stoompijp. Ga dus uit van zelf opschuimen, en zie de gebruiksaanwijzing voor de inhoud van de doos.

Espresso en stoom volgen elkaar op, niet tegelijk. Of het melkgedeelte zichzelf reinigt, staat nergens; veeg de pijp daarom na elke melkdrank af en spoel ze door.

Onderhoud

Het dagelijkse werk bestaat uit de uitneembare morsplaat uitspoelen, de losse watertank verversen en het koffiedik verwijderen. Ververs het water ook na een stilstand van enkele dagen, want water dat dagen in de tank staat, wordt flauw. Een webwinkel zegt dat het sedimentreservoir niet verwijderbaar is, dus kijk in de handleiding hoe je dat precies leegmaakt.

Een webwinkel noemt losse delen vaatwasserbestendig; welke precies, blijft in het midden. Leg dus niet alles blind in de vaatwasser. Er is ook een waterfilter, in een webwinkel als anti-kalkfilter beschreven. Vervang zo’n filter op tijd, anders verliest het zijn werking en kalkt de machine toch aan.

Het ontkalken start je zelf, want een automatisch programma ontbreekt volgens een webwinkel. Bij het harde kraanwater kalkt de thermoblock in veel Vlaamse gemeenten sneller aan. Een interval vermelden de gegevens niet; houd je aan de handleiding. De stoompijp spoel je na elke melkdrank door, zodat er geen resten opdrogen.

Geluid en formaat

Reken op een hoogte van 44,5 cm, een breedte van 38 cm en een diepte van 37 cm. De fabrikant noemt de afmetingen ook als 369 x 380 x 445 mm; meet dus zelf even na of ze onder je keukenkast past, want het bonenvak vul je langs boven.

Het vermogen bedraagt 1550 W, en de machine weegt 13,2 kg. Ze hoort op het aanrecht thuis; een snoeropbergruimte ontbreekt volgens een webwinkel.

Een waarde in decibel ontbreekt bij de fabrikant. Elke bonenmaler is hoorbaar tijdens het malen, en een stalen molen klinkt anders dan een keramische. In een keuken die open uitkomt op de woonkamer merk je dat het sterkst, zeker in de ochtend.

Eerste ingebruikname

Vul de watertank (2 l volgens de fabrikant, 1,5 l volgens een webwinkel) en giet bonen in het vak. Zet de tank terug, plaats de morsplaat en leg een kopje onder de uitloop.

Stel daarna de maalgraad af en zet een eerste espresso, waarbij je de vijftien standen van het maalwerk uitprobeert. Zonder scherm loodst de machine je niet door het opstarten, dus lees de snelstartgids die erbij hoort. Wil je het waterfilter gebruiken, volg dan de stappen voor het plaatsen in de handleiding. Spoel de tank en de morsplaat voor het eerste gebruik ook even om.

Voor wie is hij?

De machine past bij een espressodrinker die zelf wil bijsturen: je regelt de maalgraad, de sterkte en de hoeveelheid, en je schuimt de melk met de hand. Dat vraagt wat oefening, maar je hebt meer invloed op het resultaat dan bij een knop-en-klaar volautomaat.

Ook wie in de zomer ijskoffie of cold brew zet, vindt hier iets wat veel halfautomaten niet kunnen. De fabrikant noemt een espresso martini en koude espresso uitdrukkelijk als voorbeeld.

Tot slot past ze bij een keuken met rvs-toestellen: de zilverkleurige mantel in roestvrij staal en de stevige bouw met 13,2 kg passen daar goed.

Voor één tot twee koffiedrinkers die graag aan de machine staan, is dat een logische keuze. Wie op zondagochtend de tijd neemt voor een ristretto of een koude espresso, haalt er het meest uit. Een gezin met haastige ochtenden en veel melkdranken is hier minder mee geholpen. Wie het leuk vindt om zijn kop stap voor stap bij te sturen, voelt zich hier thuis.

Voor wie niet?

Kies iets anders als je melk zonder omkijken wilt laten schuimen. Hier houd je zelf het kannetje onder de stoompijp, en tussen koffie en melk moet de thermoblock even omschakelen.

Wie een scherm of telefoonbediening verwacht, vindt die in dit pakket niet. Er zijn ook geen opgeslagen recepten of profielen.

Voor een gezelschap dat tegelijk melkdranken bestelt, vormt de thermoblock een flessenhals. Ook wie veel kopjes na elkaar wil zetten, merkt dat de stappen elkaar opvolgen. Wie ten slotte een ontkalkprogramma dat vanzelf loopt zoekt, vindt dat volgens een webwinkel hier niet; een volautomaat met reservoir past dan beter, en dat geldt ook als je wilt dat de machine een recept voor je onthoudt.

Koopadvies

Bepaal eerst hoeveel handwerk je plezierig vindt, en hoeveel tijd je ’s ochtends hebt. Een halfautomaat met maalwerk geeft je grip op maalgraad en melkschuim, maar vraagt een paar minuten aandacht per kop en wat oefening.

Reken bij de aankoop de toebehoren mee: een waterfilter, ontkalker en een melkkannetje voor de stoompijp.

Kijk ook de punten na waarop bronnen elkaar tegenspreken, zoals pompdruk, tankinhoud en het soort melksysteem. Meet de hoogte op je aanrecht, want het bonenvak vul je langs boven. Vraag ook na of je de losse onderdelen makkelijk kunt reinigen. Verwacht je een scherm of automatische melk, dan sluiten andere modellen beter aan; dezelfde machine bestaat ook in een zwarte uitvoering.

Alternatieven

De'LonghiDe’Longhi La Specialista Touch EC9455.MKleinere De’Longhi-halfautomaat, 31,9 cm breed met acht programma’s, maar en een watertank van 1,7 l bij 15 bar.Bekijk de machineSmegSmeg EGF03Smeg-halfautomaat met 19 bar, een watertank van 2,4 l en eveneens een stoompijp voor melk.Bekijk de machineSageSage Barista Express ImpressSage-halfautomaat met maalwerk en stoompijp, 15 bar en een bonenvak van 250 g, in een lagere prijsklasse.Bekijk de machine